С американского космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) был произведён успешный запуск космического корабля, основным заданием которого является отправка на Естественный спутник Земли (ЕСЗ) крупной партии научного оборудования, а также груза, имеющего для американцев символическое значение. В США этому запуску уже присвоен статус события национального масштаба. Почему?
Ответ на этот вопрос дали сами же сотрудники Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Во-первых, ракета Vulcan Centaurus с модулем «Сапсан-1» является первым в истории коммерческим объектом, который достигнет поверхности Луны. А во-вторых, указанная миссия станет первой за последние 50 лет в так называемой «Лунной программе» Соединённых Штатов. Помимо прочего, «Сапсан-1» «привезет» на небесное тело прах создателя культового сериала 1960-х – «Звёздный путь» Джина Родденберри, а также пряди волос президентов США Джорджа Вашинтона, Дуайта Эйзенхауэра и Джона Кеннеди. И кое-что ещё, включая копию Википедии, монету биткоина и небольшого камешка с горы Эверест.
Общий ажиотаж явно усиливается тем фактом, что Vulcan, на которой базируется «Сапсан-1», раньше никогда не взлетала, хотя её производитель хотя ее производитель, United Launch Alliance, добился 100-процентного успеха миссии с предыдущими ракетами. Есть и ещё один небезынтересный факт: «Сапсан-1» является первым модулем в новой схеме, по которой NASA платит частным компаниям за доставку на Луну груза научного предназначения. «Вся эта задача является крайне непростой, — заявил сотрудник Космического центра Кристофер Калберт. – Мы понимаем, что успех не может быть гарантирован». И добавил, что потеря связи с бортом откинет американскую науку «минимум на десять лет назад».
Согласно официальной информации, модуль направляется к древнему потоку лавы под названием Sinus Viscositatis, или Липкий залив, названному так потому, что его образования позволяют говорить о возможной жидкой консистенции геологического образования. В случае успешной посадки инструменты «Сапсана-1» станут измерять степень радиации, показатели магнитного поля и уровень выбросов чрезвычайно тонкого газа, именуемого экзосферой. Ожидается, что эти измерения помогут минимизировать риски и использовать природные ресурсы Луны, когда люди вернутся на ее поверхность.
Впрочем, американского обывателя эти детали занимают мало. «Уже сам тот факт, что на Луну отправились волосы Вашингтона и прах Родденберри, свидетельствует о намерении официального Вашингтона «прописать» американцев на ЕСЗ, — сказал в специальном комментарии для EURO-ATLANTIC UKRAINE нью-йоркский политический обозреватель Уильям Коннолли. – Для наших людей важным является само ощущение того, что после стольких лет, прошедших с момента первого полета на Луну гражданина США, Америка помнит о естественном спутнике, и в этом контексте с оптимизмом смотрит в будущее». По словам аналитика, в случае успешного выполнения миссии «Сапсана-1» этот оптимизм превратится в твёрдую уверенность в том, что рано или поздно «Соединённые Штаты вернутся на Луну».
