В пятницу, 26 апреля, команда защиты бывшего президента США Дональда Трампа пыталась подорвать доверие к первому свидетелю обвинения в деле о выплате денег порнозвезде Сторми Дэниелс «за молчание», пытаясь дискредитировать свидетельства, которые подробно описывают схему по скрытию негативных историй во время президентской кампании республиканца в 2016 году. Первые слушания заняли неделю.
Дело основано на обвинениях в том, что бывший президент подделал записи своей компании, чтобы скрыть настоящую цель выплат Дэниелс в размере 130 тысяч долларов во время президентской кампании 2016 года с целью заставить ее не рассказывать о связях с Трампом годами ранее.
Главная цель — подорвать доверие
Бывший издатель таблоида National Enquirer Дэвид Пекер давал свидетельство в деле, в то время как адвокаты Трампа пытались найти неточности в его показаниях.
Свидетельства Пекера предоставили присяжным взгляд изнутри на практику таблоида по скрытию негативных историй, когда покупаются права на определенные материалы, но не для того, чтобы о них узнала общественность, а чтобы они никогда не увидели свет. Пекер считается ключевым свидетелем, который подтверждает теорию прокуроров о том, что Трамп пытался незаконно повлиять на президентские выборы 2016 года, утаивая негативные истории о своей личной жизни.
Трамп, отрицающий любые правонарушения, в свою очередь раскритиковал обвинения, покинув здание суда в пятницу после того, как большую часть недели провел в нем в роли обвиняемого.
Во время перекрестного допроса адвокаты республиканца, по-видимому, заложили основу для аргумента, что любые сделки бывшего президента с Пекером были направлены на защиту Трампа, его репутации и семьи, а не избирательной кампании. Адвокаты также подчеркивали, что National Enquirer публиковал негативные материалы о сопернице Трампа на выборах 2016 года Хиллари Клинтон задолго до встречи в августе 2015 года, которая является центральной в этом деле.
Во время этой встречи Пекер пообещал Трампу и тогдашнему адвокату республиканца Майклу Коэну, что он будет «глазами и ушами» кампании, а также сообщит Коэну, если найдет какие-либо негативные истории о Трампе, чтобы их можно было «уничтожить».
«Поймать и убить»
Отвечая на вопрос адвоката Трампа Эмиля Бове, Пекер признал, что на этой встрече не было никакого упоминания о словосочетании «поймать и убить» — известной практике среди таблоидов, которая предполагает выкуп прав на «пойманную» негативную историю, а затем ее «убийство», то есть обычное умалчивание. По словам Пекера, на встрече также не обсуждались какие-либо финансовые аспекты, например, то, что National Enquirer платит людям от имени Трампа за права на их истории.
Бове также напомнил Пекеру о заявлениях, сделанных им федеральным прокурорам в 2018 году, которые, по словам адвоката, не совпадают со свидетельствами бывшего издателя.
И это еще не все противоречия в этом деле. Пекер рассказал присяжным, что Трамп поблагодарил его во время визита в Белый дом в 2017 году за помощь в скрытии двух историй. Но согласно записям Бове, которые он зачитал в суде, Пекер сообщил федеральным органам власти, что Трамп не выражал ему никакой благодарности во время встречи.
Верная свита
Вторым свидетелем, которого вызвали в суд, была помощница Трампа Рона Графф. Она начала работать на Трампа в 1987 году, отработала на него 34 года и покинула Trump Organization в апреле 2021 года, ее называют «телохранителем» и правой рукой бывшего президента.
Графф рассказала, что, вероятно, именно она добавила контактную информацию Дэниелс и бывшей модели Playboy Карен Макдугал в компьютерную систему Trump Organization. Позже Графф отметила, что Трамп никогда не пользовался этими компьютерами.
Слушания по делу продолжатся уже сегодня, 30 апреля, с участием третьего свидетеля обвинения банкира Гэри Фарро. В пятницу, 26 апреля, Фарро дал показания о том, что помогал Коэну открыть банковский счет для компании с ограниченной ответственностью, которую тот использовал для осуществления платежа Дэниелс. Фарро сказал, что Коэн убедил его в том, что компания Essential Consultants LLC будет заниматься консалтингом в сфере недвижимости, что оказалось неправдой.
Что самое важное для американцев
Заседание в прошлую пятницу закончило еще одну неделю в уголовных делах, с которыми столкнулся бывший президент США, стремясь вернуться в Белый дом.
Помимо дела о деньгах за «молчание», Трампу предъявлено еще 54 уголовных обвинения, также ему грозят многомиллионные штрафы в двух гражданских делах.
Несмотря на все обвинения, Трамп сохраняет сильную поддержку среди республиканцев, приближаясь к реваншу с действующим президентом США Джо Байденом на выборах в ноябре. Кажется, для американцев в последнее время моральный облик вероятного Президента становится неважным. Но окончательно об этом можно будет судить только после завершения дела и вынесения приговора, а также — после самих выборов.
